Wussten Sie, dass fast jede dritte Patientin und jeder dritte Patient bereits mangelernährt ins Spital kommt oder während des Aufenthalts eine Mangelernährung entwickelt? Bei Mangelernährung denken viele zuerst an einen Proteinmangel. Tatsächlich sind Proteine wichtige Bausteine für die Muskulatur, das Immunsystem und die Wundheilung. Aber: Ohne genügend Kalorien können sie diese Aufgaben nicht erfüllen.

Körper stellt auf Sparflamme um

Nach einer Operation, bei einer schweren Infektion oder einer Krebserkrankung benötigt der Körper besonders viel Energie. Werden zu wenig Kalorien aufgenommen, nutzt er Proteine als Notfall-Brennstoff. Dabei werden nicht nur Proteine aus der Nahrung, sondern auch körpereigene Muskelreserven abgebaut. Das hat Folgen: Muskelmasse geht verloren, die Wundheilung verlangsamt sich, das Risiko für Komplikationen steigt und die Genesung dauert länger.

Mehr als nur «High Protein»

Deshalb bedeutet Ernährungstherapie im Spital weit mehr als eine erhöhte Proteinzufuhr. Entscheidend ist eine bedarfsgerechte Energieversorgung. Nur wenn genügend Kalorien vorhanden sind, können Proteine für den Erhalt der Muskulatur, die Immunabwehr und die Regeneration genutzt werden.

Mangelernährung trotz Übergewicht?

Mangelernährung kann auch Menschen mit normalem oder erhöhtem Körpergewicht betreffen. Bei der sogenannten qualitativen Mangelernährung werden zwar genügend Kalorien aufgenommen, es fehlen jedoch wichtige Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente. Wer sich über längere Zeit sehr einseitig ernährt, kann deshalb trotz vollem Teller mangelernährt sein. Die Waage zeigt dann möglicherweise kein Problem an, den Zellen fehlen aber wichtige Nährstoffe.

Ein genauer Blick lohnt sich

Mangelernährung hat viele Gesichter. Sie betrifft Jugendliche mit Essstörungen ebenso wie ältere Menschen mit Appetitlosigkeit oder Erwachsene mit einer sehr einseitigen Ernährung. Eine ausgewogene und abwechslungsreiche Ernährung ist die beste Grundlage, um vorzubeugen. Wer bei Angehörigen einen ungewollten Gewichtsverlust, starke Erschöpfung oder auffällige Veränderungen der Essgewohnheiten bemerkt, sollte die Ursachen ärztlich oder ernährungstherapeutisch abklären lassen.

Malnutrition Awareness Week 2026

Vom 9. bis 13. November 2026 macht die Malnutrition Awareness Week auf die Bedeutung der Prävention, Früherkennung und Behandlung von Mangelernährung aufmerksam. In dieser europaweiten Aktionswoche beteiligt sich auch das Team der Ernährungstherapie des KSGR mit verschiedenen Informations- und Sensibilisierungsaktionen zum Thema Mangelernährung.