Zunächst sollte der Patient in einem abgedunkelten Raum für einige Zeit ruhig liegen. Bei Messungen der Durchblutungsreserve wird zusätzlich noch ein Medikament gespritzt, welches die Durchblutung im Hirn steigert (Acetazolamid, Diamox®). Nach etwa 10 Minuten wird eine leicht radioaktive Substanz in die Vene gespritzt, die sich dann im Gehirn verteilt. Nach weiteren 10 Minuten kann der Patient den abgedunkelten Raum dann wieder verlassen.
Eine Stunde später werden dann Aufnahmen des Gehirns angefertigt, die etwa eine halbe Stunde dauern.